Histoire de la plante : Harpagophytum procumbens : Depuis les âges les plus reculés, les sorciers africains utilisaient l'Harpagophytum pour soigner les maux les plus divers. La plante doit son nom à ses fruits, remarquables par leurs aiguillons terminés en crochets (le mot grec "harpagos" signifie grappin, crochet d'abordage). Dans ces crochets s'emmêlent d'ailleurs les pattes des bovins et des ovins, qui sont alors condamnés à une danse désordonnée presque "diabolique". Le nom de "Griffe du Diable", initialement destiné au fruit, a été ainsi repris pour désigner par extension, la plante entière. Mais c'est en fait à sa racine que l'Harpagophytum doit ses propriétés bénéfiques. En 1904, un fermier allemand vivant en Namibie fut, lors du soulèvement des Hotentots, le témoin d'une guérison "miraculeuse". Le sorcier de la tribu ne voulant pas livrer son secret, le fermier grâce à son chien parvint à trouver le lieu précis où avait été arrachée la plante. Des échantillons de la racine ainsi découverts étaient envoyés en Allemagne : Harpagophytum procumbens D.C était identifié.

Propriétés : Les racines de l'Harpagophytum sont riches en Harpagosides et connues pour leur activité anti-inflammatoire permettant de combattre la douleur. L'intérêt de l'Harpagophytum dans le traitement de l'arthrose et les inflammations rhumatismales est aujourd'hui universellement reconnu.